Di Carlos Castaneda si hanno poche notizie biografiche, nonostante la sua grande fama la sua influenza culturale. Si è laureato in antropologia e ha studiato etnologia e parapsicologia. Al 1960 viene fatto risalire il suo primo incontro con don Juan Matus, sciamano yaqui. L'opera letteraria di Carlos Castaneda si sviluppa dal 1968 al 1996 e conta nove romanzi, nei quali egli stesso è protagonista e voce narrante.
