Erlendur Haraldsson ha studiato filosofia dal 1955 al 1958 e, negli anni successivi, psicologia, ottenendo la laurea presso l'università di Monaco di Baviera nel 1969. Nel 1972 ha conseguito il dottorato in psicologia all'università di Friburgo. Attualmente è ordinario di psicologia presso l'università dell'Islanda. Ha pubblicato numerosi articoli di natura scientifica ed è autore di quattro libri.